在湄洲妈祖庙旁，建有一座中军殿，里面雕塑有一位中军、一匹白马。这里有一段传说。　　
　　据说，清时，有个姓姚的总督奉朝廷的命令，要去征剿海盗。出发前，到祖庙祭神，并许愿说：“这次征剿如果能顺利，一定要来扩建庙宇。”不久，姚总督果然打赢。回来后，就到祖庙致祭，并建钟、鼓两楼及山门，最后还剩下许多杉木、石料，又在山门旁盖了一座庙宇，但一时不知道这庙宇该叫什么名字。姚总督想：妈祖贵为“天后”，虽然手下有“千里眼”、“万里耳”两将军，但还少个手下总指挥。这座新盖的庙，应该有个中军来镇守才好。可是这位中军该怎么塑呢？他一时想不出。临走时，就对妈祖说：“殿已盖好，少个中军，妈祖有灵，请你自选。”祝告以后，他就回去了。想不到这位姚总督回家不久，就病死了。刚好这时中军殿的塑像刚完，庙主请姚夫人到殿祭祀。姚夫人那天就来祖庙，烧香祭祀以后，就来到中军殿，对着塑像，想起了当时跟老公一起来许愿的事，一下子眼泪四行齐流。在场的随从看到这情景，个个也流下眼泪。忽然，有个人抬起头，看到泥雕像也是满脸泪痕。大家都吃了一惊。其中有个随从因此昏倒，口里喃喃地说：“我就是姚总督，因去年在妈祖面前说过中军殿里无中军，所以被妈祖请来镇殿。今天见夫人哭得伤心，所以不觉得也流泪了。”姚夫人听这人一说，“啊”地一声大叫，立即扑向塑像。这下不得了，急得塑像满脸通红，马上退了神。神一退后，中军塑像的脸就变成了红色，而且看去总有点忧容满脸。事隔许久，有人重新再塑，虽然脸不加色，但过了一夜后，又变成了红色，而且总是带点忧愁。这事传开后，人们知道这个中军就是姚总督的神像，就在殿中右边门前塑了一匹他生前最喜爱的白马，让他来骑，以便处理事务。后来，这个殿就叫“中军殿”。